ถังดับเพลิง

ถังดับเพลิง เป็นเครื่องมือสำคัญในการรักษาความปลอดภัย และป้องกันการลุกลามของไฟ ประกอบด้วยภาชนะทรงกระบอกที่มีสารดับเพลิง ซึ่งจะถูกปล่อยออกมา เพื่อดับไฟในระยะเริ่มต้น

ประเภทของสารดับเพลิง

• น้ำ : ทำให้วัสดุที่ติดไฟเย็นลง
• โฟม : แยกออกซิเจนออกจากไฟ
• ผงเคมีแห้ง : ขัดจังหวะปฏิกิริยาเคมีของไฟ
• คาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) : ขจัดออกซิเจน และทำให้ไฟเย็นลง
• สารเคมีเปียก : ออกแบบมาสำหรับไฟที่เกิดจากน้ำมันปรุงอาหาร ; ทำให้เย็นลง และเกิดเป็นฟองสบู่

สิ่งสำคัญ คือ ผู้ใช้ต้องเลือกถังดับเพลิงที่เหมาะสมตามประเภทของไฟ

• Class A : สำหรับวัสดุติดไฟทั่วไป เช่น ไม้ หรือกระดาษ
• Class B : สำหรับของเหลวไวไฟ เช่น จาระบี หรือน้ำมันเบนซิน
• Class C : สำหรับไฟฟ้า
• Class D : สำหรับโลหะไวไฟ
• Class K : สำหรับไฟในครัวที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันปรุงอาหาร

ถังดับเพลิงส่วนใหญ่ทำงานโดยใช้เทคนิค P.A.S.S.

• ดึง (Pull) : ดึงสลักออก เพื่อปลดล็อกมือจับ
• เล็ง (Aim) : จ่อหัวฉีดไปที่ฐานของไฟ
• บีบ (Squeeze) : กดที่จับ เพื่อปล่อยสารดับเพลิง
• กวาด (Sweep) : เคลื่อนหัวฉีดจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง เพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่ที่เกิดไฟไหม้

เมื่อใช้ถังดับเพลิง การรับรู้ถึงสภาพแวดล้อมเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง ใช้ถังดับเพลิงก็ต่อเมื่อไฟถูกควบคุม ทางออกชัดเจน และห้องปลอดควันไฟ นอกเหนือจากการรับมือในเบื้องต้น การติดต่อนักผจญเพลิงมืออาชีพ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับไฟที่มีขนาดใหญ่ขึ้น หรือไม่สามารถจัดการได้ การบำรุงรักษาที่เหมาะสม และการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน เพื่อให้แน่ใจว่าถังดับเพลิง จะทำงานได้อย่างถูกต้อง เมื่อจำเป็น

ถังดับเพลิงแต่ละประเภท ถูกออกแบบให้รับมือกับไฟใน Class ต่างๆ การเลือกประเภทที่เหมาะสมกับสถานการณ์ เป็นสิ่งสำคัญ เพื่อการดับไฟที่มีประสิทธิภาพ

ถังดับเพลิงแบบน้ำ และโฟมมีประสิทธิภาพกับไฟ Class A ซึ่งเกี่ยวข้องกับวัสดุที่ติดไฟได้ทั่วไป เช่น ไม้ และกระดาษ โดยจะทำงานโดยการขจัดความร้อนออกจากสามเหลี่ยมไฟ (Fire Triangle) สารโฟมยังช่วยแยกออกซิเจนออกจากไฟด้วย

ถังดับเพลิงแบบผงเคมีแห้ง สามารถใช้งานได้หลากหลาย มีประสิทธิภาพกับไฟ Class A, B และ C โดยจะทำงานโดยการทำลายปฏิกิริยาเคมีของสามเหลี่ยมไฟ โดยทั่วไปจะบรรจุด้วยโมโนแอมโมเนียมฟอสเฟต (monoammonium phosphate) ซึ่งเป็นถังดับเพลิงชนิดที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด

ถังดับเพลิงคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) เหมาะสำหรับไฟ Class B และ C โดยจะดับไฟด้วยการกำจัดออกซิเจนออกจากไฟ และยังทำงานโดยการทำให้เชื้อเพลิงเย็นลง ถังดับเพลิง CO2 เป็นที่นิยมสำหรับไฟฟ้า เนื่องจากไม่ทิ้งสารตกค้าง

ถังดับเพลิงชนิดนี้ ทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับไฟ Class K ซึ่งมักพบในห้องครัว โดยจะทำงานโดยขจัดความร้อน และสร้างเกราะป้องกันระหว่างออกซิเจน และเชื้อเพลิงจากไฟในการปรุงอาหาร

ถังดับเพลิง Clean Agent บรรจุสารฮาโลเจน (halogenated agents) และมีประสิทธิภาพกับไฟ Class A, B และ C โดยจะดับไฟด้วยการขัดขวางปฏิกิริยาเคมี และ / หรือขจัดความร้อนด้วยของเหลว หรือก๊าซที่ระเหยอย่างรวดเร็ว

ถังดับเพลิงผงแห้ง เป็นแบบเฉพาะทางสำหรับไฟ Class D ซึ่งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับโลหะที่ติดไฟได้ เช่น แมกนีเซียม หรืออะลูมิเนียม โดยจะทำงานโดยการแยกเชื้อเพลิงออกจากออกซิเจน หรือโดยการขจัดความร้อนจากไฟ

ถังดับเพลิงแบบฝอยน้ำ เป็นประเภทที่ใหม่กว่า ซึ่งทำงานโดยปล่อยละอองน้ำขนาดเล็กมาก ปลอดภัยที่จะใช้กับไฟ Class A และเมื่อมีความเสี่ยงทางไฟฟ้า (เช่น ไฟ Class C) เนื่องจากละอองน้ำจะไม่นำไฟฟ้า

ถังดับเพลิงแบบนี้ คล้ายกับถังแบบผงเคมีแห้งมาตรฐานทั่วไป แต่สามารถเติมได้เองโดยการเปลี่ยน Cartridge เหมาะสำหรับไฟ Class A, B และ C และมีความยืดหยุ่น และง่ายต่อการบำรุงรักษา

ในสถานการณ์ฉุกเฉิน การรู้วิธีใช้งานถังดับเพลิงอย่างรวดเร็ว และมีประสิทธิภาพ สามารถสร้างความแตกต่างระหว่างเหตุการณ์เล็กน้อย และไฟไหม้รุนแรงได้ เพื่อใช้เครื่องดับเพลิงอย่างแม่นยำ จำเป็นต้องทำความคุ้นเคยกับเทคนิค P.A.S.S

• Pull (ดึง) : ดึงสลัก เพื่อปลดล็อคคันโยกการทำงาน ซึ่งจะทำให้เครื่องดับเพลิง สามารถปล่อยสารดับเพลิงออกมาได้
• Aim (เล็ง) : เล็งหัวฉีดที่ฐานของกองไฟ การพุ่งไปที่ด้านบนของเปลวไฟจะไม่ได้ผล
• Squeeze (บีบ) : บีบคันโยกช้าๆ ซึ่งจะปล่อยสารดับเพลิงออกมา
• Sweep (กวาด) : กวาดหัวฉีดจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งที่ฐานของไฟ จนกว่าไฟจะดับลง หากไฟติดขึ้นใหม่อีก ให้ทำซ้ำตามขั้นตอน

คำแนะนำ : เพื่อความเข้าใจที่ดียิ่งขึ้น สภากาชาดอเมริกัน (National Safety Council) มีคำแนะนำโดยละเอียด และตัวเลือกการฝึกเพิ่มเติม อย่าลืมอ่านคำแนะนำการใช้งานบนเครื่องดับเพลิงของคุณ เนื่องจากอาจมีความแตกต่างกันไปตามประเภท และผู้ผลิต

การบำรุงรักษา และการตรวจสอบที่เหมาะสม เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ต่อการรับรองว่าถังดับเพลิง จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในกรณีฉุกเฉิน จำเป็นต้องมีการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอ การเติมสารเคมีหลังใช้งาน หรือเป็นส่วนหนึ่งของแผนการบำรุงรักษา และการทดสอบแรงดัน (hydrostatic testing) เพื่อยืนยันความสมบูรณ์ของเครื่องดับเพลิง

ถังดับเพลิง ควรได้รับการตรวจสอบทุกเดือน การตรวจสอบนี้ เกี่ยวข้องกับการตรวจด้วยตาเปล่าเพื่อหาสัญญาณความเสียหาย หรือการกัดกร่อน ตลอดจนตรวจสอบ เพื่อให้แน่ใจว่าเข็มล็อคยังอยู่ในสภาพดี และตัววัดความดันนั้นแสดงค่าความดันที่ถูกต้อง โดยทั่วไป เอกสารประกอบการตรวจสอบเหล่านี้ จะถูกระบุไว้บนป้ายที่ติดอยู่กับตัวเครื่องดับเพลิง

หลังจากที่ถังดับเพลิงถูกใช้แล้ว แม้จะใช้ไปเพียงบางส่วน ก็จำเป็นต้องเติมสารเคมีใหม่โดยทันที การเติมสารเคมีควรดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการฝึกอบรม โดยถังดับเพลิงจะได้รับการเติมด้วยสารเคมีดับเพลิงชนิดที่เหมาะสม และปรับแรงดันใหม่ ให้เป็นไปตามข้อกำหนดของผู้ผลิต

การทดสอบแรงดัน เป็นกระบวนการที่กระบอกสูบของถังดับเพลิง ได้รับการทดสอบภายใต้แรงดันสูง เพื่อให้แน่ใจว่าสามารถรองรับสารเคมี ภายใต้แรงดันใช้งานได้อย่างปลอดภัย โดยทั่วไป การทดสอบนี้จำเป็นต้องทำทุกๆ 5 ถึง 12 ปี ขึ้นอยู่กับประเภทของถังดับเพลิง และวัสดุที่ใช้ผลิต

การติดตั้ง และการจัดวางอย่างถูกต้อง เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อประสิทธิภาพของถังดับเพลิง ควรเข้าถึงได้ง่าย และตั้งอยู่ในตำแหน่งที่สอดคล้องกับข้อกำหนดด้านกฎระเบียบ เพื่อให้สามารถใช้งานได้ทันทีในกรณีเกิดเพลิงไหม้

ต้องวางถังดับเพลิงไว้ในที่ที่สามารถเข้าถึงได้ง่าย ในกรณีที่เกิดเพลิงไหม้ แนวทางจากสมาคมป้องกันอัคคีภัยแห่งชาติ (NFPA) แนะนำให้วางถังดับเพลิงไว้ใกล้ทางออกห้อง ทำให้มองเห็นได้ และเข้าถึงได้ โดยไม่ทำให้บุคคลได้รับอันตรายจากไฟไหม้ ต้องไม่ถูกบดบัง หรือบดบังจากมุมมอง โดยทั่วไปแนะนำว่าควรมีถังดับเพลิงภายในระยะ 75 ฟุตจากจุดใดก็ได้ในอาคาร โดยพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงกว่า เช่น ห้องครัว และห้องเครื่องจักร อาจจำเป็นต้องมีอุปกรณ์อยู่ใกล้กว่า

ต้องติดตั้งถังดับเพลิงอย่างแน่นหนาบนผนัง หรือในตู้ โดยใช้ขายึดแขวนของผู้ผลิต ตามข้อบังคับของ OSHA ไม่ควรวางส่วนบนของถังดับเพลิงไว้สูงกว่า 5 ฟุตเหนือพื้น และควรติดตั้งถังดับเพลิงที่หนักกว่า (หนักกว่า 40 ปอนด์) ที่ความสูงสูงสุด 3.5 ฟุต เพื่อให้ยกได้ง่าย ถังดับเพลิงต้องอยู่ในสายตา และเส้นทางไปยังถังดับเพลิง ควรปลอดจากเศษซาก และสิ่งกีดขวางอยู่เสมอ ควรทำการตรวจสอบการบำรุงรักษาเป็นประจำ เพื่อให้แน่ใจว่าถังดับเพลิงอยู่ในตำแหน่งที่กำหนด และทำงานได้เต็มที่

ความน่าเชื่อถือ และประสิทธิภาพของถังดับเพลิง ได้รับการดูแลรักษาโดยอาศัยการปฏิบัติตามระเบียบ และมาตรฐานที่เข้มงวด ข้อบังคับเหล่านี้ ให้คำแนะนำเกี่ยวกับการตรวจสอบ การบำรุงรักษา และการจัดวางตำแหน่งของเครื่องดับเพลิง เพื่อให้แน่ใจว่า พร้อมใช้งานเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉินด้านอัคคีภัย

เขตอำนาจศาลท้องถิ่น อาจใช้กฎระเบียบดับเพลิงเฉพาะที่กำหนดตำแหน่ง ที่จะต้องติดตั้งถังดับเพลิง และความถี่ในการตรวจสอบ กฎระเบียบเหล่านี้ ออกแบบมาเพื่อเสริมมาตรฐานระดับชาติ และมักกำหนดให้ธุรกิจต้องทำการตรวจสอบด้วยสายตาเป็นประจำทุกเดือน เพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องดับเพลิงอยู่ในสภาพการทำงานที่ดี และสามารถเข้าถึงได้ในกรณีที่เกิดเพลิงไหม้

มาตรฐาน NFPA 10 ให้กรอบการทำงานที่ครอบคลุมสำหรับการติดตั้ง ตรวจสอบ บำรุงรักษา และทดสอบเครื่องดับเพลิงแบบพกพา สำนักงานความปลอดภัย และอาชีวอนามัย (OSHA) กำหนดให้นายจ้างปฏิบัติตามแนวทางเหล่านี้ NFPA ยังทำเครื่องหมายเครื่องดับเพลิงบางประเภทว่าล้าสมัย โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาอุปกรณ์ให้ทันสมัย ตามมาตรฐานความปลอดภัยในปัจจุบัน

ขั้นตอนการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินที่ถูกต้อง มีความสำคัญอย่างยิ่งในเหตุการณ์ใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับไฟไหม้ มีการออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่าบุคคลได้รับการอพยพอย่างปลอดภัย และสถานการณ์ได้รับการจัดการอย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อลดความเสี่ยง

ในกรณีเกิดเพลิงไหม้ เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ที่ผู้ที่อยู่ภายในอาคารทุกคน ต้องออกจากอาคารทันที โดยใช้เส้นทางอพยพที่กำหนดไว้ ควรติดประกาศขั้นตอนการอพยพอย่างชัดเจน โดยต้องมีเส้นทางที่ปราศจากสิ่งกีดขวาง ผู้ใดจะกลับเข้าสู่อาคารไม่ได้โดยเด็ดขาด จนกว่าเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจจะประกาศว่าปลอดภัยแล้ว

อาคารแต่ละหลัง ควรมีแผนความปลอดภัยจากอัคคีภัยโดยละเอียด ที่ปรับให้เข้ากับรูปแบบ และการใช้งานของอาคาร แผนเหล่านี้ ต้องระบุตำแหน่งของถังดับเพลิง และวิธีการใช้งานถังดับเพลิง รายละเอียดเกี่ยวกับเส้นทางฉุกเฉิน และจุดรวมพลที่ชัดเจนนอกอาคาร ควรมีการทบทวน และปรับปรุงแผนดังกล่าวอย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในโครงสร้าง หรือการใช้งานของอาคาร

การฝึกอบรม และการซ้อมอย่างสม่ำเสมอ เป็นกุญแจสำคัญ ในการทำให้มั่นใจว่าทุกคนจะรู้ว่า ต้องทำอะไรในกรณีเกิดเพลิงไหม้ ควรฝึกอบรมพนักงาน ให้รู้จักวิธีการระบุถังดับเพลิงที่เหมาะสม สำหรับไฟประเภทต่างๆ และวิธีใช้ที่ถูกต้อง การซ้อมควรดำเนินการเป็นระยะ เพื่อให้มั่นใจว่าขั้นตอนการอพยพ และความปลอดภัยจากอัคคีภัย จะดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในกรณีฉุกเฉินจริง